Los 10 parques nacionales más peligrosos de Estados Unidos

Los parques nacionales de Estados Unidos son verdaderas joyas naturales que atraen a millones de visitantes cada año. Sin embargo, su belleza a menudo viene acompañada de riesgos que pueden convertir una experiencia de ensueño en una pesadilla. En este artículo, exploraremos los parques nacionales más peligrosos del país, analizando las causas de accidentes y muertes, además de ofrecer consejos para disfrutar de estas maravillas de manera segura.

Grand Canyon National Park: un abismo de peligros

El Gran Cañón, uno de los destinos más icónicos del mundo, no solo es famoso por sus impresionantes vistas, sino también por ser uno de los parques más peligrosos de Estados Unidos. Desde 2000 hasta 2016, se registraron 134 muertes en el parque, muchas de ellas debido a caídas en el cañón. Sin embargo, lo que muchos no saben es que la mayoría de estas muertes se relacionan con factores naturales como la exposición al calor y la deshidratación.

Para evitar convertirse en una estadística, es fundamental:

• Visitar durante las temporadas más frescas, como primavera y otoño.
• Comenzar las caminatas temprano por la mañana o al atardecer para evitar las altas temperaturas.
• Hidratarse adecuadamente y conocer los límites físicos.

Yosemite National Park: un paraíso para escaladores, pero con riesgos

El Parque Nacional Yosemite es un lugar ideal para los amantes de la escalada, pero su popularidad viene con riesgos. Entre 2014 y 2019, se registraron 14 muertes relacionadas con escaladas, siendo las caídas la principal causa de fatalidades. Además, las caminatas también representan un riesgo considerable.

Para disfrutar de Yosemite de manera segura, es recomendable:

• Prepararse adecuadamente con el equipo necesario.
• Investigar el clima antes de salir para estar preparado.
• Informar a alguien sobre el itinerario de la caminata.

Great Smoky Mountains National Park: un tráfico peligroso

El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes es el parque más visitado de Estados Unidos, atrayendo a más de 12 millones de visitantes al año. Esto incrementa el riesgo de accidentes vehiculares, siendo la causa de la mayoría de las fatalidades. Entre 2014 y 2019, se registraron 25 muertes relacionadas con accidentes de tráfico en el parque.

A pesar de ser considerado peligroso, las probabilidades de un accidente son bajas si se siguen algunas precauciones simples, como:

• No usar el teléfono mientras se conduce.
• Respetar los límites de velocidad.
• Estar atento a la fauna que puede cruzar las carreteras.

Denali National Park: los peligros de la naturaleza salvaje

El Parque Nacional Denali, conocido por su imponente montaña, también tiene su cuota de peligros. Aunque recibe menos visitantes que otros parques, el clima extremo y el terreno accidentado hacen que sea un destino arriesgado. La mayoría de las muertes se deben a accidentes relacionados con escalar la montaña, aunque la mayoría de las fatalidades recientes se han producido por caídas no relacionadas con la escalada.

Lo más sorprendente de Denali es que, en sus más de 100 años de historia, solo se ha registrado un ataque mortal de oso, lo que resalta la importancia de estar alerta ante la fauna salvaje y seguir las recomendaciones de los guardaparques.

North Cascades National Park: un viaje lleno de curvas

El Parque Nacional North Cascades es conocido por su belleza escénica, pero también por su alto índice de accidentes. La combinación de carreteras sinuosas y la falta de visitantes hace que las muertes por accidentes de tráfico sean más comunes aquí. Este parque tiene un índice de mortalidad 22 veces superior al promedio nacional.

Los visitantes deben tener en cuenta:

• Conducir con cautela en carreteras montañosas.
• Estar preparados para cambios repentinos en el clima.
• Evitar distracciones al volante.

Virgin Islands National Park: el peligro de las aguas

El Parque Nacional de las Islas Vírgenes es un destino tropical que atrae a muchos turistas, pero el agua es un factor de riesgo significativo. Las muertes por ahogamiento son comunes, especialmente entre los visitantes que no están familiarizados con las condiciones del mar.

Para disfrutar de este paraíso de forma segura, es esencial:

• Utilizar chalecos salvavidas al practicar deportes acuáticos.
• Ser precavido al practicar esnórquel, especialmente en corrientes fuertes.
• Estar alerta a las advertencias sobre condiciones meteorológicas y marítimas.

New River Gorge National Park: un lugar de belleza y tragedia

El Parque Nacional New River Gorge es famoso por su impresionante puente y sus actividades al aire libre, pero también ha sido escenario de muchas tragedias. Desde 2007 hasta 2024, se reportaron 50 muertes por suicidio en el parque. Esto lo convierte en un lugar donde los problemas de salud mental también son una preocupación.

Los visitantes deben ser conscientes de la importancia de buscar ayuda si sienten síntomas de depresión o ansiedad, y es vital que se fomente el apoyo emocional en lugares como estos.

Big Bend National Park: desierto y peligros ocultos

El Parque Nacional Big Bend, ubicado en la frontera de Texas y México, es conocido por su entorno desértico extremo. Las altas temperaturas y la falta de preparación han llevado a varias muertes en los últimos años. Además, el parque ha registrado ocho homicidios entre 2014 y 2019, lo que añade un nivel de riesgo adicional a esta remota área.

Para visitar Big Bend de manera segura, es crucial:

• Hidratarse constantemente y llevar suficiente agua.
• Informarse sobre la fauna peligrosa, como serpientes y escorpiones.
• Planificar las excursiones para evitar las horas de mayor calor.

Redwood National and State Parks: belleza y peligros viales

Los Parques Nacionales y Estatales de las Secuoyas son famosos por sus árboles gigantes, pero su tasa de mortalidad es notablemente alta, con 38.5 muertes por cada 10 millones de visitantes. La principal causa de muerte es los accidentes automovilísticos, seguidos por ahogamientos, lo que resalta la importancia de la precaución tanto en la carretera como en el agua.

Para mantener la seguridad en Redwood, se recomienda:

• Usar el cinturón de seguridad en todo momento.
• Evitar las distracciones al conducir.
• Informarse sobre las condiciones del agua antes de nadar.

Mount Rainier National Park: el desafío de la montaña

El Parque Nacional Mount Rainier atrae a cerca de 10,000 escaladores cada año, pero este icónico volcán es implacable. Desde su establecimiento, se han registrado 425 muertes, y el 25% de ellas son por accidentes relacionados con la escalada. Además, el clima cambiante y la falta de preparación son factores que contribuyen a su reputación como un lugar peligroso.

Para los que se aventuran en esta montaña, es vital:

• Estar preparado para cualquier cambio climático.
• Llevar el equipo adecuado para escalar.
• Informarse sobre las rutas y condiciones del terreno.